Il dépend de sa destination et des opérations que l’on
peut être amenée à réaliser (inhumation ou crémation).
Il faut également considérer les options possibles après inhumation (crémation
ultérieure, exhumation
d’une pleine
terre vers un caveau
ou changement
du lieu d’inhumation).
Les matériaux aux performances précises et limitées, agréés par les
pouvoirs publics sont :
- le bois massif,
- les panneaux de particules,
- les panneaux de fibre de moyenne densité.
Ces performances seront fonction des contraintes de
l’environnement (nature de la terre, nappe phréatique, etc.). Comme tout matériau
mis au contact de la terre et de l’humidité, le cercueil est amené à travailler et
progressivement à se dégrader (ce qui est tout de même sa finalité).
D'un point de vue résistance :
- le pin et le peuplier sont de résistance moindre,
- le hêtre de résistance moyenne tout comme les bois de la famille des
acajous (sipo, tiama, etc.),
l’orme, le chêne, le châtaignier ou l’acacia (ces deux
dernières essences n’étant plus beaucoup utilisées pour de simples raisons
esthétiques) sont beaucoup plus résistants, encore faut-il que le comblement de la fosse
ne soit pas fait à la pelleteuse qui laisse tomber, d’une hauteur de plusieurs
mètres, une masse importante de terre compacte. Celle-ci peut, en effet, endommager le cercueil aux premiers
instants de l’inhumation.
